I Henrik Ibsens drama "Lille Eyolf" møder vi Alfred Allmer og hans kone Rita, der har levet i et dysfunktionelt ægteskab, siden deres lille søn, Eyolf, faldt ned fra et bord som spæd og blev lam. Alfred har begravet sig i arbejdet med sin filosofiske afhandling om ’det menneskelige ansvar’, mens Rita stadig begærer Alfred og er jaloux på alle, der kommer ham nær. Da Eyolf drukner i søen efter at være fulgt efter Rottejomfruen, må de to finde en ny måde at være mand og kone på.

Den norske dramatiker og digter Henrik Ibsen (1828-1906) er én af de vigtigste forfattere i Det Moderne Gennembrud og regnes som grundlæggeren af det moderne drama med skuespil, der sætter den menneskelige psykologi i centrum og kredser om den fortid, det er så umuligt at flygte fra. Ibsen er verdensberømt for skuespil som "Et dukkehjem", "Peer Gynt" og "Hedda Gabler", men producerede i alt over tyve dramaer, der stadig opføres på teatre over hele verden.