H.C. Andersen (1805–1875) opplevde de store spenn i tilværelsen, fra barneår i fattigdom til å bli oppvartet ved hoffet i København. Hans eventyr brakte ham stor berømmelse, langt utenfor Danmarks grenser. Skriftens stilrenhet og skjønnhet gir form til temaer som berører det dypt menneskelige. Det kan være trist, bevegende og alvorlig, men ikke uten islett av håp, og troen på det sanne, det skjønne og det gode. "Historien om en mor" er blant hans tristeste fortellinger, og handler om en mor som mister sitt barn, og hennes kamp mot døden.