Det er fredag ettermiddag. Louise Åkerblom, eiendomsmekler i Ystad, er på vei hjem. Hun skal bare innom et hus som skal selges. Hjemme til fem, sier hun til familien på telefonsvareren, ivrig og glad i stemmen.

Mandag blir hun meldt savnet. Og det er ingenting som tyder på at hun har forsvunnet frivillig. Tirsdag eksploderer et hus i området. I ruinene oppdager politiet rester av en avansert radiosender, og noe som ser ut som en pistolkolbe. Og en avkuttet finger. En svart finger. Førstebetjent Kurt Wallander og hans kolleger vet ennå ikke at fingeren tilhører den beste og mest kaldblodige leiemorderen i Sør-Afrika. Eller at en gruppe fanatiske boere, på den andre siden av jordkloden, planlegger et attentat mot en av Sør-Afrikas ledende politikere - med Louise Åkerblom som et tilfeldig offer.