Centaine de Thiry står alene med to sønner. To halvbrødre som kommer til å stå på hver sin side i alle de konflikter som skaker familien Courtney og deres omgivelser, enten det dreier seg om penger, diamanter, politikk eller kjærlighet. Handlingen flytter seg fra Afrikas ørkener, sletter og fjell til Nazi-Tyskland, der Hitler setter i scene sommerlekene og feirer sine triumfer, som en uhyggelig opptakt til den forestående krigen.