Forfatteren skildrer de ofte blodige sammenstøtene mellom nybyggerne og indianerne omkring De Kanadiske sjøer på 1800-tallet. I denne boken må Hjortedreper beskytte familien Hutter mot mingoindianerne. Med fare for eget liv prøver han sammen med delawarehøvdingen Chingachgook å befri Tom Hutter og vennen Harry fra mingoenes fangenskap.