Et tilfeldig møte med en gammel klassekamerat utenfor begravelseskapellet fører privatdetektiven Varg Veum tilbake i tiden, blant annet til det populære rockebandet Harpers fra "Bergen Beat"-perioden tidlig på 1960-tallet. Så skjer det et drap, og Veum må begynne å nøste opp en rød tråd som leder ham helt tilbake til hans egen barndom og oppvekst. Med stigende spenning føres leseren frem til den overraskende slutten, som kaster nytt lys over hele handlingsforløpet.